公元189年，汉灵帝驾崩，大将军何进被宦官诛杀，董卓进京乱政。

凉州叛军首领韩遂、马腾可松了口气，本来他们正在东汉名将皇甫嵩的痛扁下惶惶不可终日，这下子朝廷自己内乱，也顾不上剿灭叛军了。

此后，韩遂、马腾得到东汉朝廷的认同，割据西北，恃强观望。两人在195年拜了把子，第二年又翻脸互掐起来。

就是在这个时候，年仅20岁的虎将马超正式亮相。

而韩遂这边也不含糊，悄无声息地涌现出一位堪与马超硬刚的年轻猛将——阎行。

一、差点击杀马超

史书中的马超极其凶悍，曹操就说过：

“马儿不死，吾无葬地也。”

但战斗力巨强的马超，在与韩遂交战时，与阎行单挑，却险些被击杀：

阎行，金城人也，后名艳，字彦明。少有健名，始为小将，随韩约。建安初，约与马腾相攻击。腾子超亦号为健。行尝刺超，矛折，因以折矛挝超项，几杀之。

这是说，阎行和马超一样，年少时都以勇力著称。

阎行拿着矛去刺马超，矛断了，阎行继续拿着断矛击打马超的脖子，差点没把马超给拍死。

这个情节在《三国演义》中似曾相识，马超和许褚恶斗，各自拿着半截断枪呼对方。

就是如此武艺高强的一员猛将，却仅出现在裴松之对《三国志》的注脚里，几乎无人知晓他的存在。

二、心向曹操

199年，曹操主要精力放在经略中原，所以派锺繇安抚关中，稳定后方。

锺繇不负重托，不仅顺利调停了韩遂、马腾的互殴，还让两人各送一子给曹操当人质，以示臣服。

此后的10年，西北相对安稳，韩、马二人还时不时出兵帮着东汉（也就是帮曹操）平定叛乱啥的，算是凉州叛军少有的好人好事。

208年，曹操遭遇赤壁大败，目光重新转向关中、汉中一带。

他先是用计将马腾诓到京城做了官，马超因此接管了父亲在凉州的军队。

一旁的韩遂见曹操如此操作，有点慌神，209年就派阎行去拜见曹操，打探一下行情。

这应该是阎行第一次见曹操，曹操对阎行非常看重，盛情款待。

两人不知道谈了什么，但有一点非常确定，就是阎行对曹操一见倾心，回来就劝韩遂归顺。

阎行劝韩遂，将军已经闹腾20多年了，占据着偏僻的凉州，士兵与百姓早就受不了啦，还是早点找曹操当个依靠为上。为了表达忠心，希望将军送个人质，反正我已经答应曹操，会把父母送到京城的。

韩遂犹豫了一段日子后，还是决定送一个儿子，连同阎行的父母一道去了京城。

从上面这段表现来看，当时阎行肯定深受韩遂器重，并且于大势看得很清楚，比韩遂、马超高明太多。

三、曹操的分寸拿捏

211年，曹操准备讨伐汉中的张鲁，要经过关中，马超担心有危险，就起兵对抗，于是曹操亲征关中。

此时，马超、韩遂、阎行都有家人在曹操那里做人质。

马超却执意造反，为了拉拢韩遂，连亲爹都舍了，直接认韩遂为干爹。

韩遂则保持一贯的投机风格，同意起兵，他那倒霉的儿子（先后给曹操送去两个儿子，不知是否为同一人）只能在京城瑟瑟发抖。

阎行却挂念父母，而且本就仰慕曹操，自然苦劝韩遂不要联合马超，却没成功，只好硬着头皮和曹操对抗。

果不其然，马超、韩遂被曹操揍得溃不成军（马超也灿烂了一把，战争初期时差点把曹操杀了）。

战后，曹操只把韩遂的人质杀了，但马超家人还留着，应该是出于对马超的偏爱吧。

对于能打败他的对手，曹操总是先想着收为己用。

但马超第二年卷土重来，继续来打曹操，那曹操就真不客气了，把马腾等在京城的人质杀个干干净净。

而对阎行，无论是曹操，还是韩遂，却都十分包容。

四、一向狠辣的韩遂却一直包容阎行

曹操当然不会杀阎行的父母人质，而且还专门写信给他说：

“观文约所为，使人笑来。吾前后与之书，无所不说，如此何可复忍！卿父谏议，自平安也。虽然，牢狱之中，非养亲之处，且又官家亦不能久为人养老也。”

曹操说，韩遂言而无信，我绝不能忍他。但你阎行还是很清醒的。不过，你父母现在被我关在牢狱中，那里可不是养老的好去处啊。

言外之意，是逼阎行拿出实际行动，才能真正保护好自己的父母。

这边的韩遂，一向阴险狠辣的他，在得知阎行的人质啥事没有时，眼见着还与曹操书信往来，居然也能忍，不但没怪罪，反而把自己的女儿嫁给了阎行！

这一方面，说明阎行的重要性，动他可能会有更多麻烦。

另一方面，韩遂也是为了用亲情绑架，逼阎行彻底与曹操决裂。

阎行与曹操之间，有一种难以名状的默契。

214年，韩遂被曹操手下大将夏侯渊几度打败，退到西平（今青海西宁），阎行终于瞅准机会叛变。

虽未能打败老丈人韩遂，彻底解决问题，但还是顺利逃到了曹操那边，与父母团聚。

过去的两年中，韩遂一直希望曹操在盛怒之下，能够杀了阎行的父母，从而让阎行对自己死心塌地。

曹操虽然也一度怀疑过阎行，却就是没杀他的父母，始终给阎行的归顺留着一线希望。

天知道，这两年的阎行，夹在双重威胁之间，日子是如何熬过去的。

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自评：阎行结局不错，被曹操封为列侯。