彭老总早年曾在湘军当兵，那是1916年3月中旬，当时彭老总还不到18岁，在参加红军前，彭老总在湘军待了12年，一直做到了团长，期间还曾在湖南讲武堂学习过。

有一位开国中将在参加红军之前也曾在湘军当兵，他还曾是彭老总的同班战友，两个人在一个班共同待了三年，他便是何德全中将，何德全参加湘军的时间要比彭老总早，1914年便开始在湘军当兵，后来也被保送到湖南讲武堂学习，后曾在湘军担任连长。

何德全是贫苦人家出身，为了讨口饭吃才不得已在湘军当兵，湘军作为旧军队，等级制度森严，官兵极其不平等，但当时也没有别的出路，何德全只得忍气吞声在湘军待着。

后来何德全听说红军官兵平等，是穷人的队伍，便想着要投奔红军，1929年何德全听说湘东一带有红军，便前往湘东，途中不幸被国民党靖卫团给抓了，好在何德全和那个团长相识，最终才被放了出来。

此次投奔红军没成功，何德全回到了老家长沙县，1930年7月，彭老总指挥红三军团拿下了长沙城，何德全听说后，觉得这次肯定能参加红军，于是何德全给彭老总写了一封信。

不久在彭老总的介绍下，何德全正式参加了红军，并被彭老总安排在红三军团第三师特务营担任排长，红军时期何德全基本都在红三军团工作，到了1932年已担任红三军团第五军第三师第十团团长。

在1934年的高虎垴战斗中，何德全指挥一个营阻击数十倍于己的敌人，成功掩护主力部队撤退，战后何德全被中革军委授予了二级红星奖章。抗战时期，何德全主要在115师工作，先后担任115师教导大队大队长、独立旅参谋长、343旅参谋长等职。

在担任教导大队大队长期间，曾指挥教导大队摧毁了日军3辆军车，并缴获了一大批武器弹药。在担任独立旅参谋长期间，曾协助旅长杨勇歼灭日军少佐大队长及以下日伪军300余人。

解放战争时期，何德全被安排在东北工作，由于身体原因，何德全没能在一线指挥战斗，主要是从事教育工作，先后担任松江干部学校校长、东北军政大学第一团团长、中南军政大学副教育长等职。

1955年时任湖南省军区副司令员的何德全被授予中将军衔，后来他还曾担任湖南省政协副主席，何德全一生清廉，生活简朴，舍不得乱花一分钱，衣服打了十几个补丁都舍不得扔，攒下来的钱都支援给了老百姓，其资助的11个孩子，后来均成为了栋梁之材。

对于子孙，何德全也从不为他们谋私利，1949年何德全跟随四野一路南下，于当年8月抵达长沙，当时一直在老家长沙县明月村务农的何罗生听到父亲来到长沙后，便去找何德全，让他给自己安排一份城里的工作。

何罗生是何德全唯一的儿子，因常年在外，何德全与儿子已经阔别了20年之久，对于儿子，何德全是比较愧疚的，毕竟自己在外，没能好好地照顾他，但何德全也知道自己不能因私废公，所以他告诫儿子，革命工作只是分工不同，要他安心在农村工作。何罗生听从了父亲的教诲，回到农村勤勤恳恳从事农业生产，后来因为表现出色，还曾当选村支书。

后来何德全的长孙何树根参加了海军，服役期间曾给爷爷何德全写信，希望帮他解决自己提干的事，何德全便写信告诫长孙提干一定要凭借自己的勤奋努力，靠关系是万万不行的。

后来复员了，何树根又请求爷爷帮忙安排一份城里的工作，何德全告诫何树根一定要服从组织安排，革命工作只是分工不同，没有贵贱之分。何树根听从了爷爷的教诲，也回到了老家务农。