书接上回，某日，天涯与小林正正在林中练武，无意中挡住了大舅子柳生十兵卫的去路，作为柳生家的长子，他为人桀骜不驯，看不起其他各派，天涯与其产生口角，一言不合就开打，眼见柳生十兵卫已经动了杀心，天涯只能拔出腰间短刀抵挡，就在这时，忽然闪出一人，打断了两人的比武，此人正是扶桑剑术第一高手眠狂四郎，十兵卫立马变得恭敬无比，他对眠狂的幻剑十分推崇，知道他正在找传人，于是向眠狂毛遂自荐，可惜眠狂不喜与政治有瓜葛的人，当场回绝了他。

眠狂四郎仅用一剑，便将两人隔开，剑术更是在铁胆神侯之上，于是天涯便寻到眠狂住处拜师学艺，眠狂四郎在调查清楚段天涯的背景后，不计较他汉人的身份，决定将幻剑教给他，前提是先除掉一个名叫石原的狗官。竹林内，一帮武士正护送一轿向前赶路，轿内之人正是石原。

忽然蒙面首领停下脚步，因为他感到了这片竹林的杀气很重，秋风里，落叶间，忽然林中出现一人飞身暴起，三尺青锋直指石原的咽喉，早有准备的蒙面女子挡下了这一剑，随即让手下护送石原先走，自己与黑衣人缠斗在一起，蒙面首领虽是一位女子，但她的刀法时而激烈，时而缓慢，捉摸不定却始终不落下风，两人大战许久却一直没分胜负。

一阵清风拂过，帽帘掀开，段天涯看到了雪姬的脸， 顿时一怔，面罩也被女子乘机划掉，天涯顺势回身划破面纱，许久未见的二人紧紧地拥抱在一起。之后，雪姬问起天涯为何出现在这里？天涯说出这是眠狂四郎的考验，只有杀了石原，才会教他幻剑的事。趁着天涯离开之际，雪姬挥刀伤了自己，否则今日之事无法交代，天涯想通其中缘由，也不多言，只在心中默默记下。