1932年年初，蒋介石调集重兵对洪湖苏区发起第三次大举进攻。由于兵力相差过于悬殊，要想在根据地内打退敌人的进攻难度极大。贺龙经过研究后决定留下部分兵力在洪湖坚持打游击牵制敌人，自己则率领主力跳到外线，伺机打击敌人。之后活动在红湖一带的几支游击队被集中起来，合编为独立师，王炳南担任师长，卢冬生为政委。

当时周树槐在红3军军部特务队当队长，主要职责是保护军部的安全。现在军部要跳到外线作战，特务队是一定要随行的。就在周树槐积极做准备的时候，贺龙找到了他，说是王炳南亲自点将，要求周树槐留下，自己只能忍痛割爱了。那么王炳南为何非要周树槐留下呢？这是因为周树槐正式加入红军之前，已经带领游击队在洪湖打了好几年的游击，不仅积累了丰富的游击战经验，对这里的地形更是烂熟于胸，更重要的是，他在当地百姓中有很高的声望。

正是由于这几点原因，王炳南才亲自找到贺龙，要求让周树槐留在根据地，和自己一起作战。贺龙知道主力走后独立师会面临极大的困难，在这种情况下，王炳南和卢冬生确实需要有一些好帮手，于是就同意了。就这样周树槐未能跟随贺龙转移，而是留在了洪湖，出任独立师第二团团长。不久后贺龙率领主力离开根据地向外线出击，周树槐跟随王炳南和卢冬生留守洪湖苏区打游击。

敌人进攻洪湖的兵力很多，尽管独立师也打了一些胜仗，但处境还是越来越艰难。就在此时，夏曦又在苏区开始了肃反，包括段德昌在内的不少红军优秀指战员被错杀。周树槐也被抓了起来，关押了很长一段时间才被释放。虽然命保住了，但团长的职务却被撤销，下放到三连的炊事班当班长。独立师的处境本来就已经很艰难了，肃反导致实力进一步下降，最终在苏区无法坚持，被迫退到山里打游击。

在根据地打仗的时候，有老百姓的支持，部队的后勤保障是没有问题的。到山里打游击后，情况一下子就变了，吃饭成了大问题。最艰难的时候，一两天都吃不上一顿饭。这种情况下，食物就显得尤为珍贵了。以此三连夜袭，打土豪的时候搞到了一头猪，连长李文清准备给全连改善伙食。炊事班的人也已经好几天没有吃过一顿饱饭了，大家都饥肠辘辘。

看着杀净的白猪，炊事班的几个战士眼里都冒光了。周树槐于心不忍，在没有请示连长的情况下，把猪下水私分了。李文清得知后很生气，把全连集合起来，对炊事班进行了严厉的批评，最后又命人把炊事班班长周树槐吊在树上打。不料下手太重，竟然把腰给打折了，留下了终身疾患。深感内疚的李文清，多次向周树槐道歉，但周树槐始终不肯原谅，之后两人再也不说一句话。

由于家境贫困，李文清小时候没有读过书，加上性情比较烈，做事容易冲动，考虑不周，所以才在周树槐的事情上做出了过激的举动。几年后，李文清又因为性子烈再次做出过激举动，气得贺龙差点要把他枪毙，这是怎么回事呢？1939年4月末，八路军120师在齐会打了一场大胜仗，毙伤日军700余人，缴获了许多战利品。时任715团团长的李文清也参加了这次战斗，并缴获了一支精致的小手枪。

李文清对这支手枪十分喜爱，打算留下来自己使用。但政委坚持原则，称一切缴获要归公，硬是把这支手枪给收走了。李文清虽然有点舍不得，但想想政委做的也没错，因此就没有说什么。后来他得知政委并没有把这支手枪交给师里，而是私下里送给了延安的一位女学生。李文清得知后，火气当即就上来了，立即找到政委理论。双方越说火气越大，脾气暴躁的李文清没能控制住情绪，拔出手枪顶上了火。

政委见状拔腿就跑，李文清拿着手枪在后面紧追。当然他并不敢真的开枪，无非是吓唬吓唬对方消消气而已。但当时延安正在整风，一些人借机攻击贺龙，说他的部队像土匪。贺龙一气之下命人将李文清捆了起来，要枪毙他。后来经人求情，李文清被从宽处理，由团长降为营长。这件事情给了李文清很大的触动，他开始反思自己身上的缺点，努力控制情绪，职务也慢慢回升。

抗战胜利后，李文清又参加了解放战争，担任过一野第三军的参谋长。新中国成立后，他长期担任成都军区副司令。此时周树槐也在成都军区任职，担任后勤部副部长。二人同住军区大院，却形同路人。军区司令黄新廷多次出面调解，试图缓解二人之间的关系，却没什么效果。后来贺龙元帅收到冲击，有人找到李文清，让他写揭发材料。

结果李文清写的都是贺龙如何英勇战斗和爱护部下的事迹，专案组的一些人看后人挑拨说：“贺龙曾经要枪毙你，你还包庇他干嘛?”李文清忍不住爆了粗口：“你懂个球!”他也因此被打伤，在床上了躺了好几个月。期间有人得知李文清和周树槐关系不睦，就找到周树槐，对他说：“只要你证明李文清是假党员，那么你和贺龙的关系问题可以不追究。”

周树槐听后冷笑一声说：“要我证明李文清是党员可以。但要我说假话，你们找错人了！”不久后李文清和周树槐双双被打倒，蒙受了多年的冤屈。80年代的时候，李文清因病住院，上了年纪的周树槐拄着拐杖，亲自前来探望。李文清十分激动，颤巍巍地伸出双手和周树槐紧紧相握，几十年的不愉快在这一刻烟消云散。1987年周树槐病逝，年事已高的李文清不顾自身健康状况不佳，亲自为老战友送行。这一幕，感动了不少人。12年后，李文清将军病逝，享年90岁。